12/02/2024
Irala: le Notting Hill de Bilbao
Les allées de maisons de style anglaises peintes de couleurs vives surprennent lorsqu’on se promène à Irala, un quartier dont le charme lui a valu le surnom de “Notting Hill” de Bilbao.
Chez BYPILLOW, nous sommes passionnés par l’histoire de cette partie de la ville, car tous les ingrédients y sont réunis : le dépassement, les rêves devenus réalité, une grande empathie et des milliers de tonnes de bon pain.
L’origine remonte à un jeune bilbaïno de 16 ans, débutant dans la fabrication du pain dans une boulangerie. Il s’appelait Juan José Irala et, à l’époque, peu auraient pu imaginer qu’il deviendrait l’un des entrepreneurs les plus influents et mémorables de sa génération, propulsant la création d’un quartier entier à Bilbao. En effet, en regardant son parcours réussi, on pourrait dire qu’Irala est né avec un pain dans la main.
Et quel bon pain ! Au début du XXe siècle, l’entrepreneur a créé Harino Panadera, une fabrique de farine ultramoderne, équipée des dernières technologies, qui produisait, tenez-vous bien, 70 000 kilos de farine par jour ! Nous ne sommes pas docteurs en mathématiques, mais nous sommes sûrs que cela suffirait pour quelques baguettes et quelques pintxos (petites bouchées ou snacks typiques de la cuisine du Pays basque et de certaines régions d’Espagne).
Blague à part, Irala est devenu l’un des hommes d’affaires les plus influents de son époque, améliorant non seulement l’économie locale, mais aussi la qualité de vie de ses travailleurs. Autour de la farine est née une communauté de voisins, avec quinze rues pleines de belles maisons avec jardins et cours, des écoles, des centres sociaux, une église, une banque, un économat et une ligne de tramway qui reliait le quartier au centre de la ville. Pour vous donner une idée : en moins d’une décennie, Iralabarri est passé de 200 à 3 000 habitants et est devenu si bien connu des habitants de Bilbao comme “le village dans la ville”.
La ressemblance entre Irala et Notting Hill n’est pas un hasard, car la conception du quartier s’est inspirée des cités-jardins d’Angleterre, un modèle d’urbanisme conçu pour offrir des espaces sains dans les villes industrialisées. En plus de cette ambiance britannique, les maisons ont le charme de quelques éléments architecturaux basques, ce qui crée une association vraiment étonnante.
On dit que lorsque l’usine était encore en activité, le quartier sentait le pain fraîchement sorti du four. Bien que l’usine ait fermé ses portes il y a des années, cette odeur agréable est restée dans la mémoire collective et une partie de cet héritage historique subsiste. L’un des bâtiments de ce qui était considéré comme la meilleure usine de pain d’Espagne a survécu et constitue un exemple de l’architecture industrielle de l’époque.Â
Construit en béton armé et doté de façades en briques blanches, il conserve une grande partie des machines de fabrication d’origine et a été déclaré site monumental en 2005. Mais ce qui capture vraiment l’essence d’Irala et qu’il faut absolument voir, ce sont les petites maisons des rues Kirikiño, Zuberoa et Baiona, qui conservent l’authenticité et le charme d’antan.
En un siècle, Irala a subi de nombreux changements, mais reste un lieu idéal pour séjourner et profiter d’une visite relaxante et agréable de la ville, car il s’agit d’un coin tranquille, loin de l’agitation touristique. Si vous souhaitez vous plonger dans l’atmosphère du Notting Hill de Bilbao, nous vous invitons à visiter l’Irala.